雷達波是一種特殊形式的電磁波，雷達料位計利用了電磁波的特殊性能來進行料位檢測。電磁波的物理特性與可見光相似，傳播速度相當于光速。其頻率為300MHz-3000GHz。電磁波可以穿透空間蒸汽、粉塵等干擾源，遇到障礙物易于被反射，被測介質導電性越好或介電常數(shù)越大，回波信號的反射效果越好。運行時間可以通過電子部件被轉換成物位信號。一種特殊的時間延伸方法可以確保極短時間內穩(wěn)定和精確的測量。

雷達物位天線發(fā)射較窄的微波脈沖，經(jīng)天線向下傳輸。微波接觸到被測介質表面后被反射回來再次被天線系統(tǒng)接收，將信號傳輸給電子線路部分自動轉換成物位信號（因為微波傳播速度極快，電磁波到達目標并經(jīng)反射返回接收器這一來回所用的時間幾乎是瞬間的）。